Conseils
Bien manger, malgré tout.
Perdre du poids sans le vouloir, manger moins, se sentir plus faible : ces changements méritent votre attention. Cette page vous aide à comprendre la dénutrition, à la repérer chez vous ou chez un proche, et à bien prendre vos compléments nutritionnels oraux.
Selon votre situation.
Un test en une minute, et des conseils pour les moments où les besoins augmentent.
Mangez-vous comme avant ?
Le test en une minute, pour savoir s’il faut en parler à votre médecin.
Calculer sa Delidose
Comptez les chevrons de vos compléments. En cas de dénutrition, le repère de base est de 3 chevrons par jour.
Dénutrition et cancer
Garder vos forces pendant les traitements, même quand l’appétit et le goût changent.
Garder ses muscles en vieillissant
Ralentir la fonte musculaire avec des protéines à chaque repas et un peu de mouvement.
Avant et après une opération
Arriver en forme et cicatriser plus facilement grâce à l’alimentation.
Escarres et cicatrisation
Le pansement protège, l’alimentation répare. Un repère simple selon le stade.
Vivre avec ses compléments
Bien les prendre, les conserver, ne pas vous en lasser et voyager avec.
Bien boire quand on avale mal
Boire assez chaque jour sans risque de fausse route, avec un carnet à imprimer.
Aider un proche à manger et à boire
Les bons gestes au moment du repas, avec un mémo à afficher dans la cuisine.
Conseils
Comprendre la dénutrition
La dénutrition survient quand votre corps reçoit moins d’énergie et de nutriments qu’il n’en dépense. Elle peut concerner toute personne malade ou âgée et n’a rien de honteux.
Un déséquilibre entre apports et besoins
Votre corps a besoin d’énergie pour respirer, bouger et fonctionner. Cette énergie vient des glucides, des graisses et des protéines de vos repas. Quand vos apports restent en dessous de ces besoins, le corps entame ses réserves. Il en résulte une perte de poids non voulue, une fonte des muscles et, souvent, de la fatigue.
Trois mécanismes possibles
Soit vous mangez trop peu : manque d’appétit, difficultés à avaler, maladie neurologique comme Alzheimer ou Parkinson. Soit vous mangez assez, mais l’intestin absorbe mal les nutriments, par exemple après l’ablation d’une partie de l’intestin, une infection qui abîme la paroi intestinale ou en cas d’intolérance. Soit vos besoins augmentent, au cours d’un cancer, d’une infection, d’une mucoviscidose ou de brûlures étendues.
Le rôle de l’âge
L’âge est un facteur de risque, surtout après 70 ans. Le métabolisme change, les muscles travaillent moins et fondent plus facilement. Le goût se modifie, l’appétit baisse, mâcher ou avaler peut devenir difficile. Signalez à votre médecin toute baisse d’appétit ou toute gêne pendant les repas.
Après une hospitalisation ou une opération
Un séjour à l’hôpital, une maladie ou une opération perturbent l’organisme et les habitudes alimentaires. Le stress et l’opération augmentent les besoins du corps. Le rythme des repas change, l’appétit diminue et l’on mange moins. Ces facteurs peuvent installer ou aggraver une dénutrition : signalez-les à votre médecin.
Le moral et les médicaments
Un choc émotionnel, un deuil, la solitude, le stress ou une dépression peuvent couper l’appétit ou faire sauter des repas. Vous pouvez en parler sans gêne à votre médecin. Certains médicaments réduisent aussi l’appétit, gênent l’absorption des nutriments ou provoquent des vomissements. Tous n’ont pas ces effets : votre médecin connaît votre traitement et peut vous conseiller.
Cancer, diabète et surpoids
Pendant un cancer, le corps dépense plus d’énergie pour lutter contre la maladie, et les traitements ainsi que l’anxiété augmentent encore le risque. Le diabète peut lui aussi s’accompagner d’une dénutrition : un régime restrictif et une insuline insuffisante ou peu efficace favorisent la perte de muscle. On peut donc être en surpoids et dénutri. Pour les personnes diabétiques, il existe des compléments sans sucres et sources de fibres, conçus pour limiter les pics de glycémie.
Conseils
Repérer les signes
Les premiers signes passent souvent inaperçus. Savoir les reconnaître, chez vous ou chez un proche, permet d’intervenir à temps.
Les situations à surveiller
Certaines situations exposent davantage : l’âge avancé, un retour d’hôpital, un cancer, une perte d’appétit, des troubles de la déglutition ou des escarres. D’autres sont moins connues : des problèmes dentaires, une infection virale, un deuil ou une dépression, la prise de nombreux médicaments, la douleur, une constipation sévère. L’isolement, la précarité et la perte d’autonomie comptent aussi.
Le poids et les vêtements
Les vêtements deviennent trop larges, la ceinture se resserre d’un cran. La balance affiche un peu moins à chaque pesée. Une perte de poids rapide et non voulue doit vous alerter. Pesez-vous régulièrement pour suivre l’évolution.
La fatigue et la force
La fatigue s’installe, chez vous ou chez votre proche. Se lever d’une chaise, marcher ou monter un escalier demande plus d’effort. Cette baisse de force peut traduire une fonte des muscles.
Les changements à table
Les assiettes ne sont plus terminées, les portions diminuent. L’envie de manger baisse, le repas perd son plaisir, la nourriture peut même écœurer. Manger peut aussi devenir douloureux.
Que faire en cas de doute
Parlez-en simplement avec votre proche. Encouragez-le à consulter son médecin, qui pourra l’examiner et poser ou non le diagnostic. Un diététicien, une infirmière ou votre pharmacien peuvent aussi vous écouter et vous orienter. Si la dénutrition est confirmée, le médecin proposera une prise en charge adaptée.
Une situation qui peut s’améliorer
La dénutrition n’a rien de honteux, et des solutions existent. Avec un suivi adapté, l’état nutritionnel peut s’améliorer. Commencez par consulter votre médecin.
Conseils
Enrichir l’alimentation
Avec l’âge, les besoins nutritionnels ne baissent pas. Dans un premier temps, quelques ajustements simples apportent plus d’énergie et de protéines dans les repas habituels.
Enrichir les plats habituels
Si votre proche maigrit sans le vouloir, commencez par enrichir ce qu’il mange déjà. Ajoutez des graisses et des protéines : crème, fromage, beurre, œufs. Une personne âgée doit continuer à manger autant qu’avant.
Des protéines à chaque repas
Les protéines construisent et entretiennent les muscles. Elles aident aussi à cicatriser et à se défendre contre les infections, grâce aux anticorps. Prévoyez-en à chaque repas : viande, poisson, œufs, produits laitiers ou légumineuses.
Des collations entre les repas
Quand les repas ne suffisent pas, ajoutez des collations aux trois repas de la journée. Un yaourt, des fruits secs ou une poignée de noix fournissent un supplément d’énergie et de protéines.
Une alimentation variée
Variez les aliments : fruits et légumes frais de saison, viande, poisson ou légumineuses, produits laitiers pour le calcium, céréales complètes. Les matières grasses ont leur place, animales comme le beurre ou végétales comme les huiles, les noix et les graines. Réduisez les sucres ajoutés et les aliments transformés, pauvres sur le plan nutritionnel. Tenez compte des goûts et des habitudes de votre proche.
La vitamine D et les sorties
La vitamine D aide le calcium à se fixer sur les os. Sortir marcher souvent, avec vous si possible, aide le corps à la fabriquer grâce au soleil et entretient la forme. À défaut, le médecin peut prescrire un supplément de vitamine D.
Si ces mesures restent insuffisantes
Si votre proche ne reprend ni poids ni forces malgré ces mesures, signalez-le à son médecin. Celui-ci peut proposer des compléments nutritionnels oraux, plus riches en protéines et en énergie, à prendre en plus des repas.
Conseils
Retrouver l’appétit
Le manque d’appétit et la perte de goût sont des causes fréquentes de dénutrition. Un repas agréable, une hydratation suffisante et un peu d’activité y répondent en partie.
Soigner la présentation
Un plat bien présenté donne davantage envie. Dressez la table, choisissez une jolie assiette et de vrais couverts. Les repas livrés à domicile gagnent à être servis dans une assiette ou un bol plutôt que dans leur barquette.
Éveiller l’odorat et le goût
Cuisiner ou réchauffer les plats sur place diffuse des odeurs qui ouvrent l’appétit. Choisissez des produits frais et de saison, et assaisonnez avec des épices et des herbes. Changez de menu d’un repas à l’autre : la variété entretient l’envie de manger.
Un repas partagé, sans hâte
Proposez à votre proche de participer, par exemple en épluchant les légumes, et discutez pendant le repas. Vérifiez qu’il est bien installé et qu’il porte ses prothèses dentaires et auditives. Placez à sa portée couverts, eau et sel, ouvrez à l’avance un pot ou un yaourt. Laissez-le manger à son rythme, plat par plat.
Boire suffisamment
Avec l’âge, on ressent moins la soif, ce qui expose à la déshydratation. Visez environ 1,5 litre par jour, davantage par forte chaleur ou en cas de fièvre, même en l’absence de soif. Préférez l’eau, plate ou pétillante, les tisanes ou les bouillons, sans sucre ajouté ; l’alcool, lui, n’hydrate pas. Les aliments gorgés d’eau, tels que le concombre, la courgette ou une orange, comptent aussi.
Faciliter la boisson
Laissez un verre ou une carafe légère bien en vue. La peur de devoir se lever la nuit freine parfois les boissons du soir : encouragez alors votre proche à boire plus en journée. Une paille aide en cas de tremblements. Si avaler est difficile ou douloureux, le médecin peut orienter vers des eaux gélifiées ou des poudres qui épaississent les boissons, vendues en pharmacie.
Rester actif
Marcher chaque jour ou jardiner un peu entretient les muscles. Ces activités préservent l’autonomie et limitent le risque de chute. Le cerveau a lui aussi besoin d’être sollicité : encouragez les activités intellectuelles et les contacts réguliers avec d’autres personnes.
Conseils
Les compléments nutritionnels oraux
Appelés CNO, les compléments nutritionnels oraux relèvent des denrées alimentaires destinées à des fins médicales spéciales. Ils se prennent sur avis médical, en complément de vos repas.
Un complément, pas un substitut
Un CNO complète vos repas sans les remplacer. Il fournit des protéines, des calories et parfois des fibres, sous forme de boisson, de crème, de soupe, de purée ou de biscuit. Votre médecin en fixe le nombre, le plus souvent un à trois par jour. Les effets demandent en général quelques semaines : restez en contact avec lui pour suivre votre poids et adapter la complémentation.
Goûts et textures
Les CNO existent en versions sucrées ou salées, lactées ou fruitées, aromatisées ou neutres, dans de nombreuses saveurs. Les boissons se boivent sans mâcher, les crèmes se dégustent à la cuillère, les biscuits fourrés se croquent ou se trempent, les soupes et purées apportent du salé. Une toux après avoir bu ou des fausses routes fréquentes doivent être signalées à votre médecin, qui pourra orienter vers des textures plus épaisses, comme des boissons épaissies, des crèmes ou des purées.
Quand et comment les prendre
Vous pouvez prendre un complément en une fois ou en plusieurs moments de la journée, en suivant le mode d’emploi de chaque produit. Ce qui compte, c’est d’atteindre chaque jour la quantité prescrite. Privilégiez les collations entre les repas, vers 10 h ou 16 h, ou ajoutez-les au petit-déjeuner, en dessert ou avant de dormir. Une prise au lever ou au coucher raccourcit le jeûne de la nuit : rester plus de 12 heures sans manger accentue la dénutrition.
L’intégrer à vos repas
Au petit-déjeuner, versez une boisson lactée nature sur vos céréales, servez un verre de Delical Fruité avec vos tartines ou ajoutez Delical Le Brassé au menu. En collation, une crème dessert comme Delical La Floridine, un biscuit ou Delical Le Brassé avec quelques morceaux de fruits font un en-cas simple. Le soir, un complément peut devenir un petit rituel avant le coucher. Ce sont des pistes : suivez toujours l’avis de votre médecin.
Frais, chaud et conservation
Les boissons et Delical Le Brassé sont plus agréables bien frais : mettez-les au réfrigérateur la veille et agitez la bouteille avant de boire. Certaines saveurs se boivent aussi chaudes : nature, vanille, chocolat, café, noisette. Versez la boisson dans une tasse et chauffez-la sans ébullition, 45 secondes à 1 minute au micro-ondes à 700 W. Un produit ouvert se conserve au réfrigérateur, 24 heures au maximum.
Pendant un traitement anticancéreux
Certains effets des traitements orientent le choix du complément. Goût ou odorat modifiés : saveurs neutres et lactées ; bouche sèche : saveurs acidulées, qui stimulent la salive ; bouche ou tube digestif irrités : textures douces et onctueuses. Nausées : textures épaisses et lisses, consommées fraîches ; difficultés à avaler : textures épaisses, de type crème dessert. Constipation : compléments sources de fibres ; diarrhée : produits pauvres en lactose.
Conseils
Si vous n’aimez pas votre complément
Il est normal de ne pas apprécier toutes les saveurs ou toutes les textures. Quelques astuces aident à consommer votre complément, et votre pharmacien peut vous proposer d’autres options.
Notez vos impressions
Les premiers jours servent à goûter plusieurs produits et parfums. Tenez un petit relevé quotidien : produits pris ou laissés, appréciés ou non. Apportez ces notes à votre pharmacien lors de votre prochain passage : il pourra mieux vous orienter.
Partir de vos goûts
Partez de ce que vous appréciez au quotidien : yaourt nature ou aux fruits, crème vanille, chocolat ou caramel, éclair au café, tarte aux fraises. Si vous préférez le salé, une soupe ou une purée de vos légumes favoris peut mieux vous convenir. Votre pharmacien peut vous faire essayer d’autres saveurs. Il peut commander celle que vous préférez si elle n’est pas en stock.
Changer de texture ou de saveur
Si vous prenez surtout des boissons, essayez une crème dessert, Delical Le Brassé ou un dessert aux fruits. Si le sucré vous lasse, tournez-vous vers les soupes et purées aux légumes. Inspirez-vous des textures qui vous plaisent d’ordinaire : liquide et frais, crémeux, velouté ou à croquer.
Associer à d’autres aliments
Un complément nature se mélange à une soupe, à une purée ou à un smoothie, et peut servir en cuisine. Un complément aromatisé s’accompagne de fruits, se mixe avec un yaourt ou se parsème d’amandes effilées ou de brisures de biscuit. Une boisson lactée nature se boit chaude ou froide avec de la chicorée, du cacao, du café soluble, de la crème de marrons, du miel ou un sirop. Testez aussi la température : certaines personnes apprécient leur complément bien frais, d’autres à température ambiante.
Quelques recettes simples
Delical Fruité, allongé d’eau pétillante, devient une boisson rafraîchissante ; associé à des glaçons, un sorbet à proposer en cas de nausées ; placé deux heures au congélateur, un granité. Une boisson lactée nature se transforme en purée minute avec une préparation de purée instantanée, ou en flan avec une préparation pour flan. Pour un crumble, mélangez 50 g de Delical Céréales Instant, 50 g de farine, 50 g de beurre et 80 g de sucre, étalez sur une plaque et enfournez 5 minutes à 180 °C. Vos compléments peuvent aussi entrer dans des recettes salées ou sucrées, comme un gratin, une quiche ou un clafoutis.
Le rôle de votre pharmacien
Si rien ne fonctionne malgré ces essais, dites-le à votre médecin et à votre pharmacien. Vos préférences et vos difficultés les aident à ajuster leurs conseils. Vous pourrez chercher ensemble une option qui tienne compte de vos goûts comme de vos besoins.
Besoin d’un conseil ?
Vous n’avez pas à chercher seul. Parlez-en à votre médecin, à votre diététicien ou à votre pharmacien : ils vous aideront à choisir les produits qui vous conviennent.
Sources
- Cederholm T, et al. GLIM criteria for the diagnosis of malnutrition. A consensus report from the global clinical nutrition community. Clin Nutr. 2019;38(1):1-9. doi:10.1016/j.clnu.2018.08.002
- Volkert D, et al. ESPEN guideline on clinical nutrition and hydration in geriatrics. Clin Nutr. 2019;38(1):10-47. doi:10.1016/j.clnu.2018.05.024
- Volkert D, et al. ESPEN practical guideline: Clinical nutrition and hydration in geriatrics. Clin Nutr. 2022;41(4):958-989. doi:10.1016/j.clnu.2022.01.024
Mise à jour : novembre 2026.
Relu par Steeve Roland, kinésithérapeute, plus de 20 ans en nutrition clinique, fondateur de BSNUTRITION · Mis à jour le
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